kano, walk en jeep safari

Tegen achten worden we, na een machtig ontbijt, opgehaald en met een jerp naar de start van onze activiteiten van vandaag gebracht. We beginnen met een stuk varen met een uit een boom gehakte kano op de rivier die het nationale park Chitwan afscheid van de 'bewoonde' wereld. Met z'n drieen, slechts aangevuld door onze gids en een schipper, zakken we langzaam de rivier af. Het is nog vroeg dus de rivier dampt schitterend in het ochtendlicht als de gids ons wijst op allerhande bijzondere flora en fauna. Kleurijke vogeltjes 'king fishers' vallen op, net zoals de oohjes en neus van diverse krokodillen die in het water liggen te loeren. Na de kanotocht gaan we verder te voet het park in. Ook hier bijzonder veel fraaie dingen. Meters hoge termieten heuvels, slingerende lianen, diverse sporen van wild.

We hebben zelf staan ruiken aan wat tijger sporen die tegen een boom gesproeid was. De spanning kwam echt te voren toen onze gids plots op afstand een wilde olifant ziet. Geschrokken en op een holletje neemt hij ons snel mee enkele honderden meters verderop. (Ter geruststelling: veel later bleek het niet het mannetje te zijn maar een losgebroken vrouwtje uit het 'fok programma'. Als sluitstuk gaan we naar dit fok programma. Hier leren we dat Nepal nu probeert zelfstandig hun olifanten populatie op peil te krijgen. Een 15 dagen oud kalf steelt de show natuurlijk, zeker als we haar zelfs zien drinken bij haar moeder (volgens Jo: een duidelijke 'plop' toen ze weer los liet).

Na terukomst in het resort een snelle lunch want het middag programma komt er alweer aan. De jeep safari. Deze brengt ons in ruim 4 uur veel dieper in het nationale park. We zien de bosgebieden veranderen in meters hoge grasgebieden en overal weer weelderige flora en fauna. Tussendoor nog een bezoek aan een krokodillen fok programma.

De safari loopt best uit en pal voor zonsondergang zijn we, behoorlijk koud geworden, terug op ons startpunt. Snel naar het resort dus om de nodige truien en vesten aan te trekken.
We sluiten de dag af met een maaltje in de stad en dan nog een kopje koffie op onze kamer. Slaap roept alweer. Morgen weer terug naar Kathmandu.