Hike naar Tigers Nest en rit naar Haa

'Wakker met een dansje' gaat af om 05:45.
Nachtrust blijkt toch wat lastiger. Om middernacht allebei klaarwakker. Jetlag slaat toch nog toe misschien. 06:15 aan het ontbijt en allebei eigenlijk nog vol van gisteravond dus war toast, jam en koffie is genoeg. De ook geleverde bananen en koekjes nemen we maar mee voor het ochtend programma.
Om 07:00 checkout. Onze aanhang (chauffeur en gids/ begeleider) staan al klaar. Een korte rit een stukje oostelijk van Paro vinden we het startpunt van de trek. Temperatuur geeft 1 graad aan, prima voor een hike die ons ruim 700 meter omhoog moet brengen naar het 'Tigers Nest Monatery', een klooster geplakt tegen een bergwand op 3150m hoogte.
Hoog boven ons zien we het klooster liggen en eigenlijk zinkt de moed ons een beetje in ons schoenen. Alhoewel, vol volle moed stappen we achter onze gids aan, om 100m verder, en zo'n 30 meter hoger, half op apengapen constateren dat de huidige hoogte (pak 'm beet 2500m) ons flink parten speelt. Na wat rusten stappen flink rustiger verder maar een paar honderd meter verder geven we het lopen voorlopig maar op. Er is nl ook de mogelijkheid om met een paard naar het eerste uitkijkpunt te rijden en we besluiten dat toch maar te doen. Dat halveert dan het aantal meters die wij zelf daarna nog moeten klimmen en geeft ons een hogere garantie om het eindpunt daadwerkelijk te halen.
Op een paard, je zelf vastklemmend aan het zadel terwijl dat paard op de rand van een afgrond rondstapt is een avontuur op zich. Jacq d'r paardje wordt door onze gids aan een teugel meegelijdt, mijne hobbelt er achteraan met een pony eigenaar al rochelend er naast. Soms hard naar voren zittend als we echt stijl omhoog gaan, soms juist weer flink naar achteren hangen als we minstens net zo steil heel even dalen. Na een klein uurtje zijn we halverwege en mogen we afstappen. Nu echt te voet verder. Langzaam aan, stapje voor stapje, zeer regelmatig rusten blijkt de beste methode en eigenlijk nog best vlot komen we bij het tweede uitkijkpunt aan. Dit ligt min of meer op gelijke hoogte als het klooster, alleen een klif er naast. Hiervan heb je echt een prachtig uitzicht op het klooster wat echt aan de rots geplakt lijkt te zijn.

Nu nog een trapje naar beneden (450 treden) en dan nog een omhoog (270 treden) en we zijn bij het klooster.
Dit klooster is 1 van de must-see kloosters. Helaas mag je nergens fotograferen. Tas en telefoon etc. moet eerst ingeleverd worden.
Op kouzevoeten worden we door onze gids van tempel naar tempel gebracht. Elke tempel is een plaatje op zich vol met allerlei incarnaties van verschillende godheden. De gids doet echt z'n best om alles te benoemen maar na de zoveelste reeks namen haken we hiermee toch een beetje af. Wel beginnen we de lotus-zitter, de 4-hoofdige en de veel armige steeds makkelijker te herkennen. Hier en daar biddende monikken maken het plaatje wel kompleet.
Dan schoenen weer aan voor de terugweg, waar nu eigenlijk alleen die 450 treden (nu op) nog een grote inspanning vergde. Halverwege nog een kopje koffie bij een pleisterplaats en tegen 13:00 stapte we weer in de auto op weg naar Paro voor een snelle lunch (viel een beetje tegen na gisteren).
Rond 14:00 beginnen we aan de rit naar Haa. Deze route brengt ons over de hoogste berpas van Bhutan 3988m) in ongeveer 2 uur naar ons volgende adres.
Dit was een bijzonder enerverende rit. Denk maar aan een 2 uur durende achtbaan in een Landcruiser op een slecht geasfalteerd fietspad wat tegen de berg is geplakt, en vul het even aan met geen enkele meter rechtdoor en op de koop toe nog tegenliggers. Ennuh, voor de echte drama, een chauffeur die af en toe lijkt te knikkebollen👍 Hier tegenover: magnifieke uitzichten en viewpoints.

Vele foto's verder komen we aan in Haa waar we zowaar samen even in kunnen rondwandelen. Over dit plaatsje valt echter weinig te vertellen. We zijn nu wel duidelijk een flink eind landinwaarts en alles is redelijk armoedig. Nog steeds kleurrijk, maar toch. We ronden dit rondje snel af en rijden door naar ons hotel. Deze hotels zijn puur voor de toeristen gebouwd en aangezien we redelijk buiten seizoen zijn wordt er nog even vooruit gebeld om de kachels aan te doen.
Even naar onze kamer en dan terug naar de centrale hal waar dan een heerlijk warme houtkachel staat te branden waar iedereen rondom zich heerlijk aan het warmen is.
Diner nu samen met gids en chauffeur, dus wordt er voor minstens 8 personen voedsel aan gedragen.
Toch erg gezellig zo, en na de maal blijven we hier heerlijk bij de kachel zitten. Jacq zit heerlijk warm te wezen en ik beeindig dit bericht.

En nu aangekomen in Paro-Bhutan

Alweer een lange dag vol met indrukken.
De elektriciteit is de hele nacht blijven werken en dus worden we in een aardig opgewarmd appartement wakker. Waar een airco toch niet goed voor is!
Jolande staat een hele tijd te genieten van een warme douche terwijl Jacq en ik de tassen weer vullen en na een kopje koffie/thee ontbijten.
Jolande moet net na negen weer op pad en we lopen een stukje met haar mee zodat ze ons een supermarktje kan wijzen.
Terug in het hotel worden we weer opgepikt voor onze transfer terug naar het vliegveld waar we bijzonder ruim van te voren aankomen; een half uur voor het inchecken begint. Dit was op advies zodat we stoelen aan de linkerzijde van het vliegtuig konden kiezen: de kant van de Himalaya en mount Everest. Als na verloop van tijd de balie ook echt open gaat staan we als eerste in de rij. Opzet gelukt, aan de goede kant.
In de vertrekhal nog een kopje koffie en dan in de rij voor de douane. Weer nieuw: aparte rijen voor mannen(2) en vrouwen(1). Het duurt dus even voordat Jacq ook ingeklaard is. 

Dan nog een uurtje bij de gates, waar wel wat aankondigingen zijn maar slechts tot 2 uur, dus onze vlucht was war onduidelijk. Achter ons zitten tievallig ook twee Nederlanders en, als Jacq net even wat te eren is gaan halen, roept die opeens dat er iemand rondloopt op zoek naar mensen op weg naar Paro. Net op tijd sluiten we aan bij een rijtje mensen op weg naar gate 5, waar we binnen de kortste keren worden opgehaald door de bus naar het vliegtuigje. 40 man boarden gaat heel snel en binnen de kortste keren taxien we naar de startbaan en off we go. Als we boven de wolken komen hebben we de hele vlucht lang (1 uur) schitterend zicht op reeksen bergtoppen. Ongeveer halverwege zien we majestueus mnt. Everest

Landen in Paro is ook enerverend. Paro ligt op 2200 meter dus voor ons gevoel scheren we langs wat bergen gevolgd door een perfecte landing. Visa was nu zo gestempeld, dit hadden we al van te voren (laten) regelen. Geen rij ook, dus vlot verder. Wat sigaartjes meenemen was echter een slecht idee (ja, of het eerlijk aankruizen ervan op een formuliertje dan...) Lokaal wordt dit blijkbaar weer belast dus nu heb ik die dingen ongeveer dubbel betaald :(
Anyway, buiten staat onze gids/begeleider met auto en chauffeur al klaar. Even een babbeltje, dan op weg naar de (winkel) straat van Paro. Even een kopje koffie terwijl ons wordt vertelt over drie Bhudda's, de rol van de koning en allerhande andere interessante zaken over het leven van alledag. Medische zorg is gratis net zoals scholing (zolang je goede cijfers haalt).
We zullen en moeten de winkelstraat door met onze gids. Gelukkig komen we ook nog een tempel tegen die we binnen kunnen bekijken want winkelen in de aaneenschakeling van toeristen shops vanden we nu nog geen goed idee. Eerst maar eens het land wat meer tot ons nemen.
Na dit rondje verplichting rijden we door naar ons hotel/spa. Een heerlijk verwarmde kamer staat voor ons klaar. Hier nemen we voor even afscheid van onze aangang; morgen on 7 uur pikt 'ie ons weer op.
Her geserveerde diner was ronduit heerlijk. Eerst een helder groente soep waarbij de ballen vertegenwoordigd werden door reepjes vlees. Dan een rijsttafel met een heerlijke curry, rode pork belly, stir fried broccoli, een mengsel pittege platte paddenstoelen met een soort kaassaus en nog gebajjen noedels op de koop toe. Ons inziens was het genoeg voor 4, en zo lekker dat we tonnetje rond heel karig 1 klein toetje van het dessert buffet hebben gekozen. Wel een lokaal bier (650ml) gedronken. Alles gaat hier in grote flessen lijkt het wel.
Nu maar gauw naar bed. Morgen om 6:15 ontbijt zodat we om 7:00 klaar staan voor het volgende programma.

Aangekomen in Kathmandu

Verkwikt worden we wakker in het Premier Inn. 

Even een complementair kopje koffie terwijl we de badkamer natmaken en we kunnen uit checken voor het tweede stuk vliegen.
Eerst maar inchecken. Iets fout met de boarding code op onze papieren, wat echter zonder veel woorden gecorrigeerd wordt in twee ouderwetse boarding passen. Door de douane gaat ook redelijk vlot dus voor we het weten kunnen we weer op zoek naar onze gate en een ontbijtje.
Een klein kwartier later hebben we gate 22 gevonden, en als we vervolgens door lopen komen we in een fantastisch mooie gemozaiekte hal met allemaal shops en eet tentjes. Hier prima ontbrten met een McTasty en een halve liter capucino.
Al met al is het dan tijd om naar de gate te gaan. Gate 22 wordt nog steeds gebruikt voor een vertraagde vlucht en opeens merken we dat we naar gate 20 worden geroepen. Aan de volle bus te zien hebben we aardig wat omroepen gemist😴
Prima vlucht verder en ca 4 uur later landen we in Kathmandu. We zijn weer 1:45 opgeschoven in tijdzones dus inmiddels is het alweer 17:00. Zo gaan de dagen wel vlot want gisteren waren we ook al 3 uur verder gegaan.
Visa aanvragen levert eerst een hoop lol. Hiervoor staan er een aantal automaten klaar die aan het einde na een hoop invulwerk ook een foto van je maken. Bij Jacq koste dat wat moeite. (Nee, hier sta ik niet mooi op Nee, hier trek ik een raar gezicht etc etc etc.) De zevende was goed genoeg.
Bij een man die echt een ander beroep moet gaan zoeken kunnen we afrekenen (of was het omdat we met een creditcard afrekenen en niet met (buitenland cash?) dan eindeijk naar een vriendelijke(!) douane beambte en de visa zijn binnen.
Niemand die echt oplet bij de douane zelf. We leggen onze rugzakjes maar in de scanner, lopen allebei door een luid piepend poortje en we zijn nu echt in Nepal!
Bij de koffers lagen onze tassen al klaar. Als we ze naar buiten kruien moeten we wel die controlekaartjes laten zien. Lichte stress, waar waren die nu alweer? Toch gevonden en voor we het weten stasn we buiten, horen onze naam roepen en vinden we onze pickup. Spullen in de auto en binnen 20 minuten staan we in ons hotel en sluiten we eindelijk Jolande weer in ons armen.
Buiten is het al goed donker dus veel hebben we nog niet gezien. Ondanks de energie schaarste is het verkeer een echte chaos. Het ruikt overal naar open vuur, het middel waar momenteel mee gekookt wordt. Door die energie schaarste is er per wijk perdag ongeveer 11 uur elektriciteit en waar we nu zijn (Thamel) is het nu niet aanwezig. De verlichting die nog brand is op zwakstroom via prive-accu's.
We hebben voor deze nacht wel zo gezellig een twee kamer appartementje geboekt en eenmaal daar aangekomen lekker bijkletsen en al die spullen die we voor Jo hebben meegebracht uit de tassen gehaald. Hebben wij eindelijk ook wat ruimte.
Elke ruimtje heeft een zwakstroom lampje dus we zitten niet helemaal in het donker.
De trek begint te komen dus Jo loodst ons even naar een flappen tap waarna we in het restaurant van het hotel heerlijk eten. Wat het allemaal was laat ik aan Jo over om te bloggen, maar lekker was het!
Ondertussen zien we de verlichting van een kerstboom aanspringen: er is weer stroom!
Boven op het apartement nog een koffie/thee. We hadden het wel koud gekregen dus verbouwen we een airco to kachel. Met een lekkere warme luchtstroom warmen we op om tocht wel vlot in pyama ons bedje in te duiken. Jolande moet alweer om 9 uur op pad, en ons wacht de volgen vliegdsg: naar Bhutan.

Abu Dhabi

Na een verder prima vlucht in de gloednieuwe KLM Dreamliner komen we keurig op tijd in Abu Dhabi.
Door de douane ging ook erg vlot. Het visum wordt aan Europeanen domweg met een stempel in je paspoort vlot geregeld. Koffers vliegen door dus staan we zo buiten.
Ons hotel zit vast aan het vliegveld dus we kunnen binnendoor in een keer door wandelen.
't hotel is er als 1 in de 100.000. Niks bijzonders.
Snel dus maar wat geld pinnen en hup, naar de stad.
Even zoeken naar de lokale bus verbinding en net als we wat verder kijken komt 'ie aan (lijn A1 voor de liefhebber). Voor 8 dirham (2 euro) rijden we een goede 35 km de stad in, en na nog een 10 minuten lopen staan we op de Corniche road, een hele mooie boulevard aan de zee.
Onderweg in de bus doen we al een aardige indruk van deze stad op. Veel grote en vaak schreeuwerige gebouwen en ze zijn hier dol op massieve lichtshows als reclame op die gebouwen. Past wel in het beeld van deze golfstaten.
Met 22 graden wandelen we de boulevard zeker een uur af met links nog meer schreeuwende gebouwen en rechts de spiegelgladde zee.
Jammer alleen dat er werkelijk nergens een eet of drinkplekje te vinden was aan die boulevard.
Terug naar het hotel toch maar met een taxi. We hadden geen idee meer waar die bussen gebleven waren :)
Bij het hotel eindelijk dus wat gegeten en hupla 't bed in. Morgen weer een lange reisdag! (Jacq kon zelfs niet meer wakker blijven om dit blogje als eerste te lezen!)

Eindelijk: Vertrek naar Jolande

Eindelijk is het zover. Bepakt worden we door pa en ma 's morgens vroeg opgehaald en op Schiphol afgezet.

Vloeiend door de checkin en douane en voor we het weten heeft Jacq d'r luchtje en zitten we aan het (Mac) ontbijt.

Vreemd genoeg zitten we 9 rijen van elkaar in eerste stuk naar Abu Dhabi. Hier had ik gisteren tijdens het inchecken geen keuze voor gehad dus nu, volgens de dame bij de checkin, maar proberen bij de gate.

Jacq zit lekker nog wat te regelen met het hotel in Kathmandu en ik ben dus zojuist m'n blog weer begonnen. Realiseer me ook net dat ik dus m'n losse bluetooth toetsenbordje vergeten ben en dus alsnog moet bloggen via dat lastige onscreen keyboard op iphone/tablet😏

Gelukt. Rij 22 naast elkaar (en we denken dat 't de extra-beenruimte stoelen zijn👍)

Op bezoek bij Jolande

Hoi hoi,

 ik heb onze reis naar Jolande (en Nepal/Bhutan) even op een rijtje gezet.
Ik ben weer van plan om m'n weblog bij te houden op hier op http://metdemotor.blogspot.nl/. Voor deze reis is dit wel een beetje maffe link maar ik denk dat 't makkelijker is voor iedereen om dit adres maar gewoon aan te houden voor al onze wederwaardigheden.....

19-12 Amsterdam - Abu Dhabi
Even een nachtje in een hotel in Abu Dhabi
20-12 Abu Dhabi- Kathmandu
1 nacht in Kathmandu, hier treffen we Jolande die ook een nacht bij ons doorbrengt in hetzelfde hotel
21-12 Kathmandu – Paro 22-12 Paro, hike to Taktsang - Haa
23-12 Haa – Thimphu
24-12 Thimphu – Punakha
25-12 Punakha - Paro – Kathmandu
Beide Kerstdagen blijven we dan in hetzelfde hotel waar we eerder ook al waren. Jolande zal er ook weer bij zijn.

Hierna hebben we verder nog niets vast staan.

Uiteindelijk is 't op. Dus terug naar Amsterdam

09-01 Kathmandu - Abu Dhabi
10-01 Abu Dhabi - Amsterdam

Groetjes, Arno

Onze route van de afgelopen drie weken

Als laatste post van deze vakantie onze route in Schotland.

Ma 18/5 Dag 1,
naar IJmuiden, overnachting op boot naar Newcastle

Di 19/5 Dag 2, 272 km,
A69 naar Carlisle, dan M6 afslag Gretna Green, A75 Dumfries, A710 dan A745 naar #28 Threave Castle, A75 bij Newton Stewart, overnachting

Wo 20/5 Dag 3, 314 km
A714 dan A746 (#29 Whithorn), A747 dan A75 en A77 dan A719 naar #30 Culzean Castle, B7023 en B7024 naar #31 Burns Cottage, A77 dan A78 dan A770 bij Gourock veerboot naar Dunoon A815 dan B836 dan A886 dan A815, overnachting

Do 21/5 Dag 4, 336 km
dan A83 naar #29 Inveraray Castle, A83 via ((#30 Auchindrain Museum, #31 Crarae Gardens, #34 Kintyre)), dan A816 naar #28 Loch Awe, Dunadd Stone of Destiny, dan B840 en A819 naar Kilchurn Castle, A85 naar #26 Oban, havenplaats met McCraig's Tower, terug A85 dan A828 richting ((#24 Glencoe)), A82 naar #25 rondrit via A830 bij Mallaig veerboot naar Skye, overnachting

Vr 22/5 Dag 5, 394 km,
#5 rondrit A851 dan A87 dan A855 dan A856 dan A850 dan A863 dan vertrek Skye via A87 vervolgens A890 dan A832, overnachting

Za 23/5 Dag 6, 361 km,
A835 naar Ullapool A835 vervolgen dan A837 dan B869 dan A894 dan A838 dan A836 naar #3 John O'Groats, overnachting rond John O'Groats

Zo 24/5 Dag 7, 247 km,
A99 dan A9 naar #8 Dunrobin Castle, Dornoch, Tain, A9 vervolgen dan B9175 dan veerboot naar #10 Cromarty, A832 naar Fortrose, A832 vervolgen daarna A835 dan A834 naar #9 Strathpeffer, A834 vervolgen dan A835 dan A832 dan A9 naar #12 Inverness, overnachting rond Inverness

Ma 25/5 Dag 8, 253 km,
A82 naar #11 Loch Ness, Urquhart Castle, A82 vervolgen dan A887 dan A87 naar #6 Five Sisters, Eilean Donan Castle, rechtsomkeer via A87 vervolgens A82 dan B862 en B852 terug naar Inverness, overnachting idem

Di 26/5 Dag 9, 231 km,
via B9006 naar #13 Culloden, Clava Cairns, B9006 vervolgen naar #14 Fort Georg, fraai militair bouwwerk, rechtsomkeer via B9006 en B9090 naar #15 Cawdor Castle, via B9090 en B9101 dan A96 naar #16 Elgin, middeleeuws stadje met kathedraal, via A96 naar #17 Aberdeen, overnachting in Aberdeen

Wo 27/5 Dag 10, 0 km,
bezoek Aberdeen, overnachting idem

Do 28/5 Dag 11, 345 km (-50 km verkeerd gereden),
A93 voor #18 rondrit, bij Balmoral B976 dan A939 bij Grantown-on-Spey start #23 rondrit via B970, bij Kingussie A86 dan A889 dan A9 naar #22 Blair Castle, A9 vervolgen naar #20 Pitlochry, mooie plaats, zalmen, whiskystokerij, overnachting

Vr 29/5 Dag 12, 234 km,
A9 vervolgen naar #19 Dunkeld, mooi oud dorp met Little Houses en kathedraal, A822 dan A826 naar Aberfeldy dan A827 via Kenmore en Killin naar A85, #1 rondrit A82 dan A811 dan A81 naar Aberfoyle dan A821 naar Callander, overnachting rond Callander

Za 30/5 Dag 13, 301 km,
via A84 en A85 naar #4 Perth mooie oude middeleeuwse hoofdstad, Fair Maids House, Balhousie Castle, Scone Palace, via A94 naar #5 Glamis Castle, via A928 en A90 naar (#6 Dundee), via A92 dan A914 en A919 dan A91 naar #7 St. Andrews mooie oudste universiteitsstad, kathedraal, Castle, via A917 #8 East Neuk rondrit, via A915 en A911 naar Glenrothes A92 en A912 naar #9 Falkland Palace, A912 vervolgen dan A91, overnachting rond Stirling

Zo 31/5 Dag 14, 174 km,
A91 dan A823 naar #10 Dunfermline, Abbey Church, paleis Pittencrieff, A823 vervolgen voor #15 Forthbruggen, A985 naar #11 Culross, paleis, Oldest House, Town House, Back Causeway, Study, House with the Evil Eyes, via A905 naar #2 Stirling Castle, dan A84 naar #3 Doune Castle, A820 dan A9 dan A823, via A91 terug richting Stirling, overnachting idem

Ma 1/6 Dag 15, 96 km
via A9 naar #13 Falkirk Wheel roterende scheepslift, via A803 naar #12 Linlithgow Palace, via A904 naar #14 Hopetoun House, via A90 naar #16 Edinburgh, overnachting in Edinburgh

Di 2/6 Dag 16, 0 km,
#16 Edinburgh, overnachting idem

Wo 3/6, Dag 17, 272 km,
A702 via #23 Pentland Hills, A721 dan A70 dan A743 naar #24 New Lanark, arbeidersdorp, A73 dan A702 bij Abington B797 dan A76 naar #27 Drumlanrig Castle, A76 dan A702 dan B7076 dan B719 dan A701 dan B712 dan A72 dan B7062 naar #21 Traquair House, overnachting rond Galashiels

Do 4/6 Dag 18, 203 km,
B709 dan A72 voor start #18 rondrit, #20 Abbotsford House, #19 Melrose Abbey, B6361 dan B6356 dan B6404 dan A68 bij Jedburgh rechtsomkeer A68 dan A698 dan A6089, rechtsomkeer, A698 dan A6112 dan A6105 dan B6437 en B6438 naar #17 St. Abb's Head, overnachting rond St. Abb's

Vr 5/6 Dag 19, 177 km,
A1 naar #12 Newcastle, overnachting op boot

Za 6/6 Dag 20,
aankomst IJmuiden, naar huis